Die Bundesregierung richtet ihre Startup-Politik stärker auf Wachstum und Skalierung aus. Die neue Startup- und Scaleup-Strategie umfasst 152 Maßnahmen in acht Handlungsfeldern – von Finanzierung und Forschungstransfer über Vergabe und Fachkräfte bis zur Internationalisierung.

Die Ausgangslage ist dynamisch: Im ersten Halbjahr 2026 entstanden 3.053 Startups, 52 Prozent mehr als im zweiten Halbjahr 2025. Startups und Scaleups beschäftigten zuletzt rund 522.000 Menschen, Deutschland zählt 36 Unicorns. Die politische Agenda setzt nun dort an, wo viele junge Unternehmen nach der Gründung an Grenzen stoßen: beim Kapitalzugang, bei der Skalierung und beim Markteintritt.

Im Zentrum steht die Finanzierung. Der Zukunftsfonds soll über 2030 hinaus fortgeführt werden. KfW Capital soll über „Scale-up Direct“ gemeinsam mit privaten Investoren direkt in Wachstumsunternehmen investieren. Für industrielle First-of-a-Kind-Projekte plant der Bund bis zu 300 Millionen Euro. Die WIN-Initiative soll private Kapitalzusagen auf 25 Milliarden Euro erhöhen.

Forschungsnahe Startups sollen schneller den Weg aus Wissenschaft und Entwicklung in den Markt finden. Dabei helfen die Exist Startup Factories: unternehmerisch geführte Gründungszentren, die Hochschulen, Forschung, Investoren und Industrie vernetzen. Standardisierte Verträge für geistiges Eigentum und Reallabore sollen Ausgründungen zusätzlich beschleunigen. Weitere Instrumente richten sich an DeepTech, Biotechnologie, Quantentechnologie, Batterietechnologie, Cybersecurity und DefenceTech.

Auch der Staat soll als Kunde zugänglicher werden. Für Bundesvergaben an Startups gilt eine Direktauftragsgrenze von 100.000 Euro. Vereinfachte Nachweise, funktionale Ausschreibungen und schnellere Zahlungen sollen den Einstieg in öffentliche Märkte erleichtern. Kooperationen mit Mittelstand und Industrie will der Bund über Hubs, Förderprogramme und Venture-Client-Modelle stärken.

Weitere Vorhaben betreffen digitale Gründungsverfahren, Online-Beurkundungen, Mitarbeiterbeteiligungen und internationale Fachkräfte.

Startups sollten prüfen, welche neuen Programme zu ihrer Entwicklungsphase passen, öffentliche Auftraggeber stärker in den Vertrieb einbeziehen und Förder- oder Finanzierungsoptionen früh vorbereiten.

Noch ist ein Teil der Agenda nicht unmittelbar verfügbar. Zahlreiche Vorhaben stehen unter Haushaltsvorbehalt, befinden sich in Prüfung oder benötigen neue Gesetze. Ob die Strategie Wirkung entfaltet, zeigt sich daran, wie schnell Kapital, Aufträge und vereinfachte Verfahren bei den Unternehmen ankommen.

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